第六章：鏡の中の自分

悠斗は、シャワーを浴びた後の熱気が残る洗面所で、自分の姿を鏡に映していた。

トレーニングの成果が出始め、胸板は厚くなり、腕の筋肉は浮き上がるほどになっていた。肩幅も広くなり、逞しい男の体つきに近づいてきた。

「いい感じだ……」

悠斗は思わず小さく笑った。男らしい体を手に入れたことが誇らしかった。

しかし、その喜びも束の間だった。

ふと目を下に落とした瞬間、心が凍りつく。

股間には、何もない。

見慣れたはずのその光景が、今さらのように自分に突きつけられる。

「……違う、こんなはずじゃない。」

どれだけ鍛えても、どれだけホルモンを摂取しても、ここだけは元には戻らない。

胸の筋肉は膨らみ、腕の力は増しているのに、下半身だけが空白のように感じる。鏡に映る自分の姿は「男」になりつつあるはずなのに、股間を見た途端、それがすべて嘘のように思えてしまう。

「俺は……本当に男なのか？」

手を伸ばして、自分の下腹部をなぞる。そこには、あるはずのものがない。かつての自分は、確かにそこにいたのに。

悠斗は鏡の前に立ったまま、拳を握りしめた。

どれだけ自分を鍛えても、どれだけ努力しても、この欠落は埋めることができない。

「もう戻れない……。」

心の奥底にあった後悔が、じわじわと浮かび上がってくる。

鏡の中の自分が、どこか別人のように見えた。